A film alapjául Jimmy Santiago Baca személyes tapasztalatai szolgáltak. Középpontjában 3 volt-barát áll: Paco, Cruz és Miklo. A történet 1972-ben kezdődik, a Három jóbarát egy Los Agelesi klán tagja. Mindhármuk életére hatással van ez a kemény alvilági élet és a kábí­tószer. Miklo a Sant Quentin-i börtönbe kerül, ahol "otthonra" talál. Cruz kiemelkedő tehetségű művésszé válik, ám a kábí­tószer-függősége tragédiához vezet. Paco rendőr lesz, s Mikloval találja magát szemben.

Rendező: Taylor Hackford  Szereplők: Billy Bob Thornton, Ving Rhames, Danny Trejo, Delroy Lindo, Richard Masur, Benjamin Bratt, Raymond Cruz